Chương 3: Nhà Ma Ám

Dù chuyến đi lần này chẳng kiếm được bao nhiêu, tôi vẫn dùng số tiền ấy mua ít thức ăn ngon cho hai đứa con và mẹ vợ.

Cả nhà ngồi quây quần bên nồi lẩu nghi ngút khói, cười nói rộn ràng.

Ăn xong, tôi giúp mẹ vợ dọn dẹp. Bà khẽ bảo:

“Mấy ngày con vắng nhà, thằng Quang Vinh có ghé tìm.”

“Tìm con chi vậy?” Tôi lập tức cảnh giác.

“Mẹ không mở cửa, còn mắng nó một trận nên thân.”

“Mẹ hỏi thăm rồi, công ty nó dạo này xui xẻo, đường sá trắc trở… Chắc nó muốn nhờ con trừ tà, con đừng dây vào.”

“Mẹ yên tâm.” Tôi nghiến răng: “Món nợ ấy con vẫn khắc cốt ghi tâm.”

Tối đó trước giờ ngủ, con gái tôi lén vào phòng, thì thầm: “Ba ơi, con có quà tặng ba.”

“Quà gì thế?” Tôi cười hỏi. Con bé giống mẹ nó, dịu dàng nhưng kiên cường.

Thời gian tôi suy sụp, mẹ vợ chưa dọn lên ở cùng, con bé mới mười tuổi đã tự pha sữa cho em trai, nấu cháo cho tôi.

Tôi nghe tiếng động, vào bếp thấy nó đang mỉm cười: “Ba đói bụng hả? Con nấu gần xong rồi.”

Thật tình, nếu không có con gái, tôi chưa chắc vượt qua giai đoạn đen tối ấy.

Con bé bí mật nhét vào tay tôi một túi thơm nhỏ.

“Con xin bùa bình an với bà ngoại, còn lạy mấy lạy nữa. Ba đeo theo, chắc chắn sẽ gặp may mắn.”

Tôi ôm con vào lòng, vuốt ve mái tóc mềm mại.

Dù tương lai có gian nan đến đâu, vì gia đình, tôi phải vững vàng mà sống.

Sáng hôm sau, Quang Vinh lại đến.

Hắn trông như mất ngủ mấy đêm, mắt quầng thâm. Vừa thấy tôi đã giả lả:

“Anh Hoàng, dù sao cũng đồng hương, tôi không đành lòng thấy anh khổ sở. Hay thế này, anh về lái xe cho tôi, tôi lo xe, lo lương, mỗi chuyến thêm hoa hồng ba phần trăm.”

Tôi chỉ nhìn hắn, im lặng.

Hắn giơ thêm ngón tay: “Ba phần! Ổn chưa? Trong nghề hỏi xem, ai có đãi ngộ thế? Nếu có, tôi quỳ lạy luôn!”

Tôi nhìn khuôn mặt đê tiện trước mắt – chẳng còn chút gì liên quan đến thằng em ngày xưa ríu rít gọi “Anh Hoàng”.

“Minh Hoàng!”

Thấy tôi vẫn không lên tiếng, hắn bắt đầu cáu kỉnh:

“Mẹ kiếp, đừng có giả vờ! Mày tưởng mày còn trẻ trung? Không có mày tao chẳng chạy hàng được à? Soi gương xem mày thảm hại cỡ nào?

Vợ mày còn bị mày khắc chết! Vài năm nữa, mày phải quỳ xin tao cho làm tài xế ấy chứ!”

Từ đầu chí cuối tôi chẳng cãi nửa lời, lẳng lặng vào bếp lấy con dao chặt thịt.

“Ê! Minh Hoàng!”

“Mày dừng lại!”

Mẹ vợ thấy tôi cầm dao, vội chạy ra can ngăn.

Quang Vinh tái mặt, chưa kịp tôi bước ra đã co giò chạy mất dạng.

“Minh Hoàng, mày sẽ hối hận!”

Mẹ vợ giật dao khỏi tay tôi: “Hoàng ơi, con định làm gì? Trẻ con còn ở nhà kìa!”

“Mẹ, con chỉ dọa nó thôi, không thì nó lại mò đến.”

Tôi trấn an bà, quay đầu thấy con gái nhìn tôi lo lắng qua khe cửa.

Tôi mỉm cười với con, cố nén cơn giận đang sục sôi.

Quang Vinh chạy thục mạng khỏi khu phố.

Văn Hải – tài xế theo hắn lâu năm – đang chờ trong xe, thấy hắn lên liền hỏi:

“Đường tổng, anh Hoàng vẫn không chịu hả?”

Quang Vinh thở hổn hển hồi lâu, tim đập thình thịch như muốn vỡ lồng ngực.

Vừa nãy hắn thực sự nghĩ Minh Hoàng định giết mình.

Khuôn mặt vốn đã đáng sợ, lúc ấy trông như ác ma từ âm ti trồi lên.

“Đệt, không làm thì thôi! Tao đã nể mặt lắm rồi!”

Văn Hải nhăn mặt: “Nhưng anh Hoàng không đi thì ai trấn đường? Thằng Tiểu Mã còn nằm viện, đám lão Trương sợ không dám ngóc đầu. Hôm qua nghe lão Hoa bên chở xi măng, chưa đi nửa đường đã tai nạn, sáng nay xe kéo về rồi.”

“Để Hùng Cường đi!”

Quang Vinh cau mày: “Hùng Cường gan lớn, từng ngồi tù vài lần, chẳng tin ma quỷ gì đâu.”

“Nhưng Hùng Cường…” Văn Hải cảm thấy không ổn. Gan hắn to thật, nhưng bản thân cũng ác lắm. Vì tiền, chuyện gì hắn cũng dám.

Trước kia khi Minh Hoàng còn công ty, có người giới thiệu Hùng Cường. Minh Hoàng nhất quyết không dùng, chê hắn thiếu đạo đức.

“Thôi kệ, cứ để hắn! Tao trả gấp đôi, hắn mừng rỡ ấy chứ!”

Quang Vinh không cho Văn Hải nói thêm, đập bàn quyết: “Chẳng phải trấn đường thôi sao, gan lớn là được! Minh Hoàng không nể mặt tao, xong vụ này tao phải cho hắn biết tay!”

Mấy ngày nay tôi chạy giao hàng, tiện nhận thêm vụ “làm sạch” nhà ma từ chỗ Tuấn Kiệt bên môi giới.

Tôi quen Tuấn Kiệt lâu rồi. Hồi mua nhà, cậu ta mới vào nghề.

Thấy cậu ta từ quê lên, vụng về, chẳng tranh được khách. Tôi chỉ định cậu ta dẫn xem, trở thành khách đầu tiên.

Không ngờ lúc tôi sa cơ, chính cậu ta giúp đỡ đầu tiên.

Mấy vụ nhà ma trước cậu ta từng làm, nhưng có lẽ thể chất yếu, làm lần nào bệnh lần ấy.

Khi giới thiệu cho tôi, cậu ta dặn kỹ: Nếu thấy lạ, phải chạy ngay, đừng chần chừ.

Lần này là căn nhà hai tầng trong khu phố cũ, không phải biệt thự sang trọng.

Một vụ cướp giết cả gia đình ba người, nhưng hung thủ chưa kịp chạy đã bị chủ nhà phản đòn giết ngược.

Tuấn Kiệt đưa tôi đến nơi, mặt cắt không còn giọt máu, chân run nhưng vẫn bám theo không đi.

“Anh ơi, vụ này khác biệt. Trước toàn nhà nạn nhân thôi… Lần này có cả tên cướp ác ôn chết trong, anh ở một mình nguy hiểm lắm.”

Tôi bị cậu ta chọc cười, cũng không nỡ đuổi.

Kết quả, nửa đêm đang ngủ, tôi bị tiếng hét của cậu ta đánh thức.

Thằng ngốc gan to đi một mình ra ban công, rồi hoảng loạn chạy về.

“Anh ơi! Cửa sổ mở tự động rồi!”

Căn nhà cũ kỹ, cửa sổ vẫn kiểu chốt sắt. Có lẽ rỉ sét lâu năm nên kẹt cứng.

“Đừng sợ, anh lấy kìm cắt.”

“Đừng! Anh đừng bỏ em… em thấy như có gì sau lưng!”

Nghe Tuấn Kiệt nói gần khóc, tôi không dám đi, bảo: “Vậy anh lay mạnh cửa sổ nhé, em xem chốt có bung không.”

“Vâng…”

Tôi dùng sức lắc mấy cái, nghe chốt lỏng ra. Nhưng bên trong im bặt.

“Tuấn Kiệt? Tuấn Kiệt?”

Chỉ cách một cánh cửa, chưa đầy nửa phút, không thể không nghe tôi gọi.

Linh cảm xấu dấy lên, tôi lùi lại, nhắm chốt sắt đạp mạnh.

“Rầm!”

Chốt bật tung.

Tôi kéo cửa sổ ra, thấy Tuấn Kiệt đứng đờ đẫn. Ánh mắt cậu ta từ vô hồn chuyển sang quái dị. Đó không phải mắt Tuấn Kiệt!

“Mẹ kiếp, mày là thứ gì! Cút khỏi người em tao!”

Tôi túm cổ áo cậu ta, lôi ra khỏi ban công.

Kinh hoàng là Tuấn Kiệt bị kéo mà không tự đứng, đầu ngửa ra sau, mắt dán chặt vào tôi.

Đúng lúc, đèn phòng “tách” tắt ngấm.

Nói thật, khu phố cũ hay mất điện.

Nhưng đúng lúc thế này, người khác chắc sợ chết khiếp.

Tôi thì không.

Tuấn Kiệt ở lại vì tôi, tôi không để cậu ấy gặp chuyện.

Tay cậu ta bắt đầu cứng đờ, tôi nắm chặt không buông.

Dù tối om, tôi cảm giác như có thứ gì bò lên theo tay cậu ta.

“Mẹ kiếp, hôm nay tao chết cũng kéo mày theo!”

Tôi chẳng biết đang chửi gì, cứ thế kéo cậu ta vào phòng ngủ.

Vừa vào, tôi nghe roi gỗ xoan rung nhẹ.

Một thứ lạnh lẽo trườn lên cổ tôi.

Tôi quăng Tuấn Kiệt sang bên, nhảy tới giường, giật roi trừ ác quất mạnh vào cổ.

Đầu roi gỗ xoan sắc nhọn xẹt qua da, rát buốt nhưng đầu óc tỉnh táo hẳn.

Ánh trăng rọi qua cửa, tôi thấy Tuấn Kiệt lảo đảo đứng dậy.

Tôi cầm roi quất tới tấp vào người cậu ấy.

“Chát!” kèm tiếng la thảm: “Á! Anh ơi sao đánh em?!”

Chúng tôi thức trắng đêm, chờ sáng.

Nửa đêm sau có điện lại, không còn chuyện lạ.

Tuấn Kiệt bị quất một roi, tay sưng vù. Nhưng tinh thần tỉnh táo, thậm chí phấn chấn.

Cậu ta kể từ nhỏ hay sốt vô cớ, lớn lên hay mơ màng, khó tập trung.

Gia đình bảo mệnh yếu, dặn tránh chỗ âm khí nặng.

Nghe xong, tôi đuổi cậu ta về ngay.

Sau đó tôi ở một mình thêm tháng, không gặp gì lạ.

Tôi không ngờ – trong lúc ở khu phố ấy, công ty Quang Vinh xảy ra biến cố lớn.

Hùng Cường chết rồi, chết ngay trên đường trấn đường.

Người nhà Hùng Cường kéo đến công ty làm loạn.

Hùng Cường vốn chẳng phải hạng tốt, nhà hắn cũng lưu manh.

Xác để nửa tháng không chôn, cứ đặt trước cửa, đòi bồi thường ba trăm triệu.

Cảnh sát đến đuổi đi, vừa quay lưng chúng lại quay về.

Quang Vinh gặp đúng kiểu “ác giả ác báo”.

Một bên bị gia đình nạn nhân vây đánh không dám đến công ty,

Một bên hợp đồng ký rồi nhưng hàng không giao, xe không chạy, sắp vi phạm.

Cuối cùng bị dồn đường cùng, hắn liều mình lái xe trấn đường.