Chương 4: Hành Trình Cứu Người

Tôi chỉ biết chuyện khi Đức Thắng – đối tác của Quang Vinh – tìm đến.

Hóa ra Quang Vinh không đi một mình, mà kéo theo cả con trai Đức Thắng – Bảo Lâm.

Đức Thắng làm nghề buôn trái cây, sở hữu mấy vườn cây ăn quả lớn ở vùng núi.

Hồi tôi còn công ty vận tải, từng hợp tác với ông.

Không thân thiết lắm, nhưng ông ấy thật thà, thanh toán đúng hạn, chỉ yêu cầu vận chuyển nhanh để giữ độ tươi.

“Tôi biết anh với Quang Vinh có thù oán, tôi không ép anh cứu nó. Nhưng con trai tôi vô tội.”

Đức Thắng nói chân thành: “Thế này, anh đi chuyến này, dù thành bại thế nào, ba trăm triệu đặt cọc không cần trả. Chỉ cần con tôi an toàn về, tôi trả gấp đôi.”

Ông vừa nói vừa định chuyển khoản, tôi giữ tay: “Đức tổng, không phải tôi từ chối, nhưng trước giờ tôi chỉ trấn đường, chưa từng cứu người.”

Tôi hơi bối rối: “Nếu thật có chuyện, chẳng phải nên báo công an trước? Chúng tôi trấn đường chỉ để an tâm và thăm dò địa hình, chứ không phải phép màu.”

Dù gần đây gặp vài chuyện âm u, nhưng làm nghề bao năm, tôi vẫn tin: Công ty Quang Vinh gặp vấn đề chủ yếu do vội vã, thiếu cẩn trọng.

Lái xe đêm dài ngày, chỉ sơ suất nhỏ là tai nạn lớn.

“Hoàng ơi, cậu chưa nắm rõ con đường này đâu.”

Thấy tôi chưa tin, Đức Thắng vội giải thích: “Trước khi thông xe, hai đầu đường cứ có người qua lại là tai nạn. Giữa đường vốn có ngọn núi chắn, thi công mấy lần đều dừng nửa chừng, nghe nói núi ấy cứng như sắt, khoan không thủng.

Sau đội xây dựng mời thầy nào đó, lắp hai đầu rồng ở miệng hầm, thế mà khoan thông. Ban ngày bình thường, nhưng đêm vào hầm là mất tích người.

Tiểu Mã và Hùng Cường bên Quang Vinh, cả lão Hoa chở xi măng, đều gặp chuyện trong hầm ấy.”

Tai nạn hầm không lạ, nhất là hầm dài. Lái xe mệt, mơ màng không biết vào bao lâu, hoảng loạn là dễ tai nạn.

“Họ đi năm ngày rồi, lẽ ra hôm qua đến nơi.”

Đức Thắng lau mồ hôi: “Nhưng hôm qua tôi gọi con trai, hỏi đến đâu, nó bảo đang qua hầm Cặp Rồng. Tôi thấy lạ, sao mới nửa đường? Nghĩ đi chậm nên không hỏi. Nhưng tối…”

Đức Thắng nuốt nước bọt, giọng run: “Tôi gọi lại, hỏi đang ở đâu. Nó vẫn lặp lại – đang qua hầm Cặp Rồng.”

Đêm ấy, Đức Thắng liên lạc người bên Quang Vinh, biết hôm trước Quang Vinh báo sắp vào hầm.

Lái chậm thế nào cũng không thể qua hầm mất hai ngày!

Đức Thắng cuống, vừa báo công an vừa tìm tôi: “Cảnh sát kiểm tra camera, nhưng tôi vẫn bất an.”

Ông lau mồ hôi lạnh: “Có chuyện không giải thích được, âm dương gì tôi cũng phải thử. Hoàng ơi, anh già này van cậu… tôi chỉ có mỗi thằng con trai!”

Tôi nhận lời giúp Đức Thắng.

Ông ấy giỏi giang, chiều hôm ấy đã mua lại chiếc xe tải Hyundai cũ tôi từng bán để trả nợ.

Chiếc xe theo tôi bảy tám năm, lái quen tay lắm.

Văn Hải bên Quang Vinh cũng muốn đi cứu người, nên chúng tôi thay ca liên tục, không nghỉ.

Đức Thắng gợi ý đi xe con cho nhanh ổn.

Nhưng tôi từ chối – trấn tà phải dùng xe lớn.

Sư phụ tôi dạy: Xe lớn trấn tà khác xe nhỏ. Tầm nhìn cao hơn, thứ nhìn thấy trên đường cũng khác.

Chúng tôi khởi hành lúc chập tối, tôi lái đêm, Văn Hải lái ngày.

Văn Hải là tài xế lâu năm, trước chạy lẻ.

Giờ tuổi cao, muốn ổn định nên đầu quân Quang Vinh.

“Tôi vào làm tưởng cậu nghỉ hẳn, sau mới biết cậu bị hại.”

Văn Hải trò chuyện dọc đường: “Sau biết Quang Vinh chơi xấu. Hắn tham vọng lớn nhưng sức không đủ, nếu không vì hợp đồng, tôi cũng nghỉ.”

“Biết mặt chẳng biết lòng, tôi cũng không ngờ hắn thay đổi thế…”

Chúng tôi thay ca chạy suốt, hai đêm đầu êm xuôi.

“Anh Hoàng, anh Hoàng?”

Văn Hải gọi dậy, lúc ấy trời tối mịt, ngoài trời mưa phùn, sắp đến hầm Cặp Rồng.

Đường có sương mù nhẹ, tôi cảm nhận Văn Hải bắt đầu căng thẳng.

“Để tôi lái.” Tôi đổi chỗ, anh ta ngồi ghế phụ.

“Tôi chưa buồn ngủ, để tôi canh thêm.”

“Chủ tịch Đức có gọi? Cảnh sát tìm được chưa?” Tôi hỏi.

Văn Hải lắc đầu: “Sáng gọi, bảo camera không ghi xe Quang Vinh, hai người mất tích. Cảnh sát nghi Quang Vinh bắt cóc Bảo Lâm.”

Tôi không bác, chuyện ấy Quang Vinh làm được.

Bỗng Văn Hải hít sâu, rùng mình.

“Sao vậy?” Tôi liếc.

Văn Hải chớp mắt: “Anh Hoàng, vừa có xe khách vượt qua anh thấy không?”

“Tôi thấy, chạy nhanh lắm.”

Xe ấy giờ khuất trong sương.

“Tôi thấy nó lần thứ ba… biển số đuôi 444.”

“Cậu nghỉ đi, nhìn nhầm đấy.” Tôi nói thẳng – lái xe nghĩ linh tinh là tai họa.

Văn Hải kinh nghiệm nhưng sợ ảnh hưởng tôi nên im.

Nhưng lát sau, anh ta liếc gương hậu, thì thầm: “Lại đến nữa anh Hoàng!”

Một xe khách cùng màu chạy lên từ phía sau bên phải, Văn Hải sợ dán sát ghế.

Khi vượt, tôi liếc phải.

Không trách anh ta hoảng, xe ấy lạ lùng, bên trong chật kín người đứng, vai chen vai.

Qua kính chỉ thấy tay trắng bệch đung đưa.

Tôi bóp còi inh ỏi.

Xe khách “vút” vượt qua, biển số đuôi 555.

Văn Hải thở phào: “May, không phải 444.”

Mưa càng lớn, xe trên đường thưa dần.

Tôi giữ tốc ổn định, khoảng 9 giờ tối, phía trước có xe bật đèn khẩn cấp – như tai nạn.

Văn Hải ghé sát kính xem, nhưng đến gần, đèn biến mất.

Không có xe, chỉ bên rào chắn là khung sắt rỉ sét của xe khách cũ.

Xe móp méo giữa, rõ từng va chạm mạnh.

Bên cạnh biển: “Lái xe an toàn, tính mạng trên hết.”

Mặt Văn Hải trắng bệch, xe ấy không biển số, không rõ có phải 444 không.

Tôi nhìn anh ta, chỉ thấy buồn cười, không biết trước anh ta lái kiểu gì.

“Cậu ngủ đi, tôi lo được.”

Lâu sau, Văn Hải rầu rĩ: “Anh Hoàng, giờ tôi mới hiểu sao anh trấn tà giỏi.”

Nửa đêm, đúng 12 giờ, Văn Hải tỉnh giấc, ngồi sau hỏi khẽ: “Anh Hoàng, qua hầm Cặp Rồng chưa?”

Tôi lắc đầu: “Chưa.”

Văn Hải im bặt, tôi biết anh ta sợ rồi.

Chúng tôi chạy suốt, đáng ra 10 giờ tối phải đến hầm.

“Anh Hoàng, anh nghĩ… mình còn về được không?”

“Tất nhiên.”

Tôi nhìn thẳng, đèn pha chiếu qua mưa, lâu chẳng thấy xe ngược chiều, xung quanh yên ắng rợn người.

“Anh Hoàng, anh nghĩ… Quang Vinh… chúng chết rồi phải không?”

Văn Hải trèo lên sát lưng ghế, mỗi câu phả khí lạnh sau gáy tôi.

“Sống thấy người, chết thấy xác.” Tôi lạnh lùng.

“Anh từng thấy xác chưa?”

“Anh từng cảm nhận bánh xe nghiền qua cơ thể chưa?”

Văn Hải nói càng lạ.

Tôi liếc gương hậu – đột nhiên không thấy mặt anh ta!

Kỳ quái.

Đúng lúc nghi ngờ, đầu anh ta thò qua lưng ghế, dán sát cổ tôi, mắt trắng dã trừng –

Tôi giữ chặt tay lái, tay kia rút roi gỗ xoan, quất ngược một roi!

“Vút!” – trúng mặt Văn Hải!

Hắn rú lên, đầu thụt về sau!

Như tỉnh mộng, hắn bật dậy ghế sau, tay chân rối loạn: “Gì vậy? Ai đánh tôi?”