Chương 1: Ghế Của Tôi Bị Chiếm

Dịp Tết Nguyên Đán, Hà Nội kẹt xe kinh hoàng hơn một tiếng đồng hồ, tôi mới kịp chạy bộ vào ga để bắt chuyến tàu cao tốc Bắc-Nam về Sài Gòn.

Vừa bước lên toa, tôi đã thấy một cô gái trẻ đang ngồi chễm chệ ngay vị trí của mình. Theo thói quen, tôi tưởng mình nhầm toa nên vội lấy điện thoại kiểm tra lại vé hai lần. Không sai, đúng số ghế, đúng toa.

Tôi nhẹ nhàng vỗ vai cô ấy, mỉm cười lịch sự: “Xin lỗi chị, có phải chị ngồi nhầm ghế không ạ? Đây là chỗ của em.”

Cô gái ngẩng đầu, quét mắt nhìn tôi từ đầu đến chân một lượt rồi mới chậm rãi tháo tai nghe. Giọng ngọt ngào nhưng đầy ý đồ: “Em ơi, đổi chỗ cho chị được không? Chị muốn ngồi cạnh bạn trai.”

Cô ấy chỉ sang chàng trai bên cạnh đang cắm mặt vào điện thoại chơi game.

Tôi gật đầu ngay, không suy nghĩ nhiều: “Được chứ, chị ngồi ghế nào để em đổi?”

“À… chị không có ghế.”

“Không có ghế á?”

Tôi hơi bất ngờ, liền từ chối: “Vậy thì xin lỗi chị, em không đổi được đâu ạ.”

Mặt cô ấy lập tức đỏ bừng, giọng cao vút: “Ngồi một chút thôi mà, bọn chị xuống ga kế tiếp là ga cuối rồi, có lâu la gì đâu!”

Ga kế tiếp là ga cuối? Tôi lén xem lại thông tin chuyến tàu, suýt nữa bật cười thành tiếng. Còn hơn hai tiếng rưỡi nữa mới tới nơi, vậy mà bảo “không lâu”?

“Xin lỗi chị, không có ghế thì không đổi được. Chị thông cảm nhé.”

Tôi lấy chiếc khăn quàng cổ dày trong túi ra, định quàng lên cổ rồi ngồi xuống nghỉ ngơi. Suốt mấy tháng làm việc quần quật, mấy đêm thức trắng hoàn thành dự án, giờ mới có kỳ nghỉ Tết quý giá, tôi không muốn để ai làm hỏng tâm trạng.

Tôi nghĩ cô ấy sẽ chịu thua mà đứng dậy. Ai ngờ cô ta đột nhiên giật phăng chiếc khăn quàng của tôi, mặt hằm hằm quát: “Không phải em vừa đồng ý đổi chỗ rồi sao?”

“Cô dựa vào đâu mà chiếm ghế của tôi? Sao không cho tôi ngồi với bạn trai?”

“À tôi biết rồi, chắc cô muốn thừa cơ ngồi cạnh anh ấy để dụ dỗ chứ gì?”

“Đồ con gái trơ tráo! Tôi cứ ngồi đây!”

Tôi còn chưa kịp phản ứng, chàng trai bên cạnh đã ngẩng đầu lên, giọng điệu trung thành mù quáng: “Em yêu, anh thề không thèm nhìn loại con gái thiếu giáo dục này đâu!”

Lời nói vang vọng khiến cả toa ngoái nhìn, vài người bắt đầu xì xào. Cổ tôi còn hơi rát vì bị giật mạnh, nhưng vẫn cố giữ bình tĩnh.

“Chị trả khăn cho em được không?”

Tôi đưa tay ra. Cô ta đứng dậy, giả vờ đưa khăn lại. Tôi vừa định nhận thì cô ta lùi mấy bước, ném thẳng chiếc khăn quàng yêu thích của tôi vào toilet!

Tôi tức đến nghẹn lời, cô ta còn cười khẩy: “Muốn thì tự vào nhặt đi!”

Mùi hôi từ toilet lan ra, vài hành khách gần đó nhăn mặt. Tôi không giữ nổi bình tĩnh nữa, lớn tiếng: “Chị nghe rõ đây, ghế này tôi bỏ tiền mua! Tôi đồng ý đổi là nể nang, không đổi thì chị phải chấp nhận. Còn nữa, chị nghĩ bạn trai chị là tiền polymer chắc, ai thấy cũng mê? Không có gương thì ra sông soi bóng đi! Giờ chị nhặt khăn của tôi ra đây và đứng dậy ngay!”

Cô ta vẫn ngồi ì, thậm chí còn khoanh tay, giọng đắc ý: “Được thôi, chị trả ghế cho tôi, tôi sẽ nhặt khăn cho chị. Không thì tôi cứ ngồi đây, chị đứng thay tôi đi.”

Logic kiểu gì vậy trời?

Tôi cố gắng hạ hỏa, nhẹ nhàng giải thích: “Thứ nhất, chị không có ghế đổi cho em là đã không công bằng. Thứ hai, đây là ghế của em, em có quyền từ chối. Chị làm mất đồ của em thì phải tự nhặt lại. Ở nơi công cộng, mình đừng cãi nhau nữa được không?”

“Được.”

Cô ta cười đầy ẩn ý, cuối cùng cũng đứng dậy đi về phía toilet. Tôi thở phào nhẹ nhõm.

Cô ta cúi xuống, tay sắp chạm vào chiếc khăn thì bất ngờ dùng chân giẫm mạnh, ấn thẳng khăn xuống bồn rửa tay đầy nước thải bẩn thỉu!

Tôi há hốc miệng. Cô ta nhanh tay nhặt lên, chạy lại dúi vào người tôi. Chiếc khăn ướt nhẹp, nặng trịch nước thải, mùi hôi thối lan tỏa khiến vài người bịt mũi nhìn tôi khó chịu.

Cô ta vênh mặt: “Đây là bài học cho cô! Ai bảo cô mặt dày tranh ghế của tôi? Cô cố tình muốn ngồi cạnh bạn trai tôi chứ gì? Đồ thứ ba rẻ tiền!”

Tôi tức đến run người, mùi trái cây lên men lẫn nước thải khiến mũi tôi cay xè, dị ứng nhẹ nổi lên. Tôi hét lớn: “Chị bị điên à? Đây là ghế của tôi! Từ nhỏ đến lớn chị không học cách nói chuyện với người khác hay sao mà ngang ngược thế? Chị giỏi thì đổi ghế với thằng bạn trai tự luyến của chị đi!”

Chàng trai kia lập tức từ chối: “Không đổi! Ghế này mẹ tôi mua cho tôi, cô ta là con gái mua vé đứng làm gì?”

“Con gái các cô không phải hay hô hào ‘girl help girl’ sao? Cô nhường ghế cho bạn gái tôi đi!”

Tôi định đáp trả thì một bà khoảng năm mươi tuổi ngồi ghế trước đứng dậy, phe phẩy quạt giấy, giọng khuyên nhủ: “Thôi cháu ơi, nghe bác một lời, cháu nhường ghế cho đôi trẻ đi. Thà phá mười cái miếu chứ không phá một cặp đôi! Cháu trẻ khỏe, đứng một lúc có sao đâu, tích đức chút.”

Tôi bị những lời “cường đạo” này chọc tức đến buồn cười: “Được thôi ạ.”

Thấy tôi chịu nhường, cô gái kia đắc ý, bà Năm cũng gật gù hài lòng.

Tôi chậm rãi nói tiếp: “Bác muốn tác thành cho họ thì bác đổi ghế với cháu trước, rồi bác đổi lại với chị ấy. Coi như bác tích đức luôn.”

Mặt bà Năm cứng đờ: “Sao được chứ? Ghế này của bác mà!”

“Bác cũng biết ghế của mình à? Vậy bác hào phóng của người khác làm gì?”

Bà Năm mặt đỏ tím, hừ một tiếng rồi ngồi xuống.

Tôi không nói thêm, đưa tay kéo cô gái dậy. Cô ta bị kéo mạnh liền nổi khùng, hét lên: “Cô làm gì đấy? Nhường ghế cho tôi là vinh dự của cô rồi! Dám động vào tôi, tôi báo bảo vệ tàu bây giờ!”

Rồi bất ngờ giơ tay tát tôi một cái đau điếng.

Mặt tôi bỏng rát, trước mắt chỉ thấy nụ cười chiến thắng của cô ta.

Tôi lạnh giọng, từng chữ một: “Nếu chị còn ngồi đây, dù có làm lớn đến bảo vệ hay công an tàu, tôi cũng sẽ khiến chị phải hối hận.”

Có lẽ giọng tôi quá đáng sợ, cô ta thật sự đứng dậy.

Tôi không thèm nhìn nữa, quay người đi tìm bảo vệ tàu.

Đi được nửa đường, bụng tôi đột nhiên quặn đau. Chắc sáng vội ra khỏi nhà ăn linh tinh. Đành phải chạy vào toilet giải quyết trước.

Một lúc sau mới ra, tôi thấy cô ta đã đứng yên một bên. Cơn giận cũng nguôi bớt, tôi nghĩ hay thôi cho qua, về ghế ngồi yên ổn đến ga cuối.

Nhưng vừa đến chỗ cũ, tôi chết sững.

Ghế tôi giờ đầy thức ăn thừa vương vãi, lẫn cả nước trái cây ôi thiu nhỏ từng giọt xuống sàn, mùi chua loét kinh khủng khiến tôi suýt nôn.

Cô gái kia õng ẹo “ồ” một tiếng, giả vờ lo lắng: “Ôi chị ơi, chị có thai rồi hả? Mang thai thì ở nhà chăm chồng con đi, tranh ghế với gái trẻ đẹp như em làm gì? Có bầu còn đi quyến rũ bạn trai em, xấu hổ không biết!”

Tôi không thèm đáp, quay thẳng đi tìm bảo vệ lần nữa.