Chương 7: Hạnh phúc sum vầy

“Anh trai vẽ đấy! Em phải giữ kỹ!”

“Đây là bức tranh đầu tiên của Vui Vẻ!”

Ba nhìn Anh Kiên, xoa đầu cậu ấy: “Kiên vẽ đẹp thật!”

Cậu ấy gãi gãi chỗ tóc rối, mặt hơi đỏ.

Trên đường về, ba bảo chú lái xe ghé cửa hàng thú cưng.

Ba mua cho Vui Vẻ đủ thứ đồ chơi. Anh Kiên chọn vòng cổ màu xanh.

Tôi định bảo Vui Vẻ là chó cái, nhưng ba khen mắt cậu ấy tốt, Vui Vẻ chắc thích lắm!

Thôi kệ, Vui Vẻ còn thích cả tất của ba mà.

Về nhà, mùi thơm hấp dẫn lan tỏa. Chú Việt Hải từ bếp bước ra, đặt đĩa gà rán giòn trước mẹ.

“Sao anh lại đến?” Ba nghiến răng.

Chú Việt Hải mỉm cười: “Lan Hương, nếm thử xem, tay nghề anh vẫn ổn.”

Chú vẫy chúng tôi: “Hai đứa, rửa tay ăn đi.”

Mẹ gắp miếng, mắt sáng: “Ừm, ngon lắm.”

Như mới thấy ba, mẹ hỏi: “Anh còn ở đây làm gì?”

Ba lắp bắp: “Em… em nghe nhầm rồi.”

Khi chú Việt Hải định ngồi cạnh mẹ, ba lao tới chiếm chỗ.

Chú chẳng bận tâm, ngồi đối diện tôi.

Ba gắp gà, ăn rồi chê: “Sao hơi mặn thế?”

“Để em thử!” Tôi gắp miếng to, ngon tuyệt! Tôi gắp cho Anh Kiên: “Anh ăn đi! Ngon lắm!”

Cậu ấy nếm, gật: “Ngon.”

Ba mặt xịu.

“Chú Việt Hải còn biết làm thịt bò xào rau củ nữa!” Mẹ nói.

“Đúng không? Mai anh lại…”

Ba chen: “Anh cũng biết! Mai anh làm! Không thể để người ngoài nấu mãi.”

“Việt Hải bận, Lan Hương, muốn ăn gì anh nấu.”

Tôi lo lắng nhìn ba.

Ăn xong, tôi giấu đồ ăn vặt trong phòng, chia Anh Kiên một nửa: “Mai nếu đói thì ăn cái này.”

Quả nhiên, tối hôm sau là thảm họa.

Bàn ăn toàn món cháy khét. Mẹ nhìn, miệng giật: “Đây là gì?”

Chú Việt Hải khen: “Tay nghề anh Minh Hoàng còn tiến bộ được.”

Ba gắp rau cháy vào bát mẹ: “Thử đi, trông vậy chứ ngon.”

Rồi gắp cho chúng tôi mỗi đứa một đũa “thứ lạ”.

Anh Kiên từ ngạc nhiên chuyển sang hoảng.

Tôi lén gắp cho Vui Vẻ. Nó ngửi: “Yue!”

Chú Việt Hải cười tủm.

Mẹ không dám thử. Cuối cùng gọi đồ ăn ngoài.

Ba tự ăn hết đống mình nấu!

Nửa đêm, tiếng xả nước từ phòng ba vang liên tục.

Gần đây, ba mê nấu nướng, còn làm trợ lý cho mẹ ở công ty.

Sau giờ học, chú lái xe đưa chúng tôi đến công ty.

Ba ra vào phòng mẹ liên tục, bận rộn.

Chú Việt Hải mang trà sữa, ba chặn: “Việt Hải! Trùng hợp! Anh đang đưa giấy tờ cho Lan Hương, cầm luôn trà cho.”

Chú mang hồ sơ, ba giành việc.

Chúng tôi đếm: Ba chặn tám lần, thắng sáu, thua hai.

…

Tối thứ Sáu, chỉ ba về. Vào cửa, ba ôm tôi khóc: “Mai! Mẹ không cần ba nữa!”

“Việt Hải rủ mẹ về gặp gia đình!”

Mẹ thật sự không cần ba?

Anh Kiên bỏ xếp gỗ, xoa đầu ba.

“Mai, ba con mình với Vui Vẻ sống thôi!”

Tôi: “Nhưng tuần trước ba bảo không mẹ thì không sống nổi.”

Ba: “Con đừng nhớ dai!”

Ba thu vali, sợ bị đuổi.

Nửa tiếng sau, ba kéo vali xuống. Anh Kiên đẩy: Rỗng.

Cậu ấy nhìn ba.

“Đừng đụng! Đây là danh dự của ba!”

Mười giờ, cửa mở. Ba kéo vali ra.

Ngoài mẹ còn chú Việt Hải và chị gái xinh đẹp.

“Tránh.” Ba chen qua. “Chúc hai người hạnh phúc, bạc đầu răng long.”

Chú Việt Hải cười.

Chị kia lạnh: “Minh Hoàng, diễn nữa à?”

Ba ngạc nhiên: “Thu Quyên? Sao chị ở đây?”

“Việt Hải và tôi đưa Lan Hương về.”

Mẹ thở dài, kéo vali lại: “Việt Hải dẫn tôi gặp bố mẹ Thu Quyên, tiện giúp anh ấy cầu hôn.”

Vali ba rơi.

Ba nhìn quanh: “Vậy… trêu anh à?”

“Tự anh nghĩ bậy.”

Mẹ tạm biệt họ.

Đợi đi, mẹ nhìn ba: “Anh bảo đi tìm chỗ dựa? Đi đi!”

Ba nịnh: “Lan Hương, anh sai! Em là chỗ dựa vững nhất!”

“Vừa rồi còn đi?”

“Vali cũ, vứt thôi.”

Mẹ cười. Ba bế mẹ lên lầu: “Minh Hoàng! Thả xuống!”

“Không!”

Anh Kiên khều vali: “Quên danh dự.”

Ba: “Không cần!”

Cuối năm, còn mười ngày Tết.

Ba bảo tối nay cả nhà chứng kiến, ba cầu hôn mẹ.

Trước đó, ba mượn mẹ tiền đầu tư, lời gấp năm lần.

Chúng tôi chờ ba ở cổng nhà trẻ.

Bỗng gã đàn ông từ đám phụ huynh lao tới, túm Anh Kiên: “Thằng oắt! Tìm được mày rồi!”

“Tiền bố mẹ mày để đâu? Tao thua hết, đưa tiền đây!”

“Hồi đó mua đất mua xe, chẳng để lại cho mày đồng nào?”

Cô giáo chắn: “Ông làm gì? Tôi báo công an!”

Gã đẩy cô, kéo Anh Kiên ra đường.

Kẻ xấu! Tôi lao lên cắn tay gã!

Gã hét, đá tôi văng.

Tiếng xe rít. Có người ôm tôi.

Trong hỗn loạn, ba gào: “Mai! Kiên!”

Mở mắt, Anh Kiên ôm chặt tôi, che chắn.

Ba dang tay chắn sau, lưng sát đầu xe.

Chủ xe túm gã đánh.

Công an đến. Gã bị giữ, chửi bới.

Phụ huynh ùa vào: “Đánh hắn! Bắt nạt trẻ con!”

Ba run run kiểm tra chúng tôi. Tôi ổn, Anh Kiên trầy tay.

“Kiên, cảm ơn con cứu em.”

Cậu ấy buông: “Cậu cũng cứu mình.”

“Ba…”

Ba sững: “Con gọi gì?”

Giọng ba xúc động.

Anh Kiên quay đi: “Không nghe thì thôi.”

“Nghe rồi! Gọi lại đi?”

“Ba.”

Hai người gọi qua gọi lại như vẹt.

Chán.

Tại đồn.

Mẹ chạy tới: “Lúc trước cho anh 500 triệu đổi quyền nuôi, ký không làm phiền. Giờ anh chán sống?”

Chú Long cãi: “Có bao nhiêu! Cô giàu mà keo kiệt.”

“Tôi là chú ruột!”

“Chú ruột? Bố mẹ cậu ấy mất, anh vứt nó ngoài đường, ba tuổi nhặt ve chai sống! Giờ đòi tình thân?”

Mẹ đưa tài liệu: “Bằng chứng cờ bạc, lừa đảo, đủ tù mọt gông.”

Chú Long bị dẫn đi, chửi um.

Tôi che tai Anh Kiên: “Anh trai, sau này không ai bắt nạt anh. Ba mẹ bảo vệ.”

Cậu ấy cúi đầu, lâu sau: “Ừ.”

Tối, ba cuống tìm Anh Kiên: “Kiên! Cứu ba!”

“Con vẽ đẹp, vẽ nhẫn cho ba? Loại ngọc trai lấp lánh!”

Anh Kiên: ???

“Nhẫn ngọc trai bị mất, tìm cả túi Vui Vẻ cũng không!”

“Chẳng lẽ dùng nắp chai thay? Nhà hết nước ngọt…”

Mười phút sau, ba quỳ trước mẹ, giơ giấy.

Trên đó nhẫn ngọc trai hình vuông, giá “một trăm triệu”.

“Con nhờ Kiên vẽ à?”

Ba mặt dày: “Cha con hợp tác, thành ý nhân đôi!”

“Mai cũng vẽ.”

Ba lôi tờ khác. Tôi vẽ nhẫn hình mặt trăng.

“Ba, con khóc chưa?”

“Sao khóc?”

“Ba bảo nếu mẹ không đồng ý thì khóc to!”

Mẹ cười: “Được, tạm chấp nhận.”

Một tháng sau, nhẫn mới làm xong, to hơn.

Nhưng chưa kịp tặng, Vui Vẻ nuốt mất.

Tôi và Anh Kiên dỗ nó đi vệ sinh trước khi ba mẹ về.

Mùi nặng.

Tôi không rửa. Anh Kiên cũng không.

Ba tìm nhẫn, thấy hai đứa trong nhà vệ sinh: “Hai con thấy nhẫn ba mua không?”

Rồi ba nhìn nhẫn lấp lánh trong “sản phẩm” của Vui Vẻ.

“Vui Vẻ!!!!!!!”

Hết -